A la découverte de l’islam : mosquée de Tombouctou
A la découverte de l’islam : la mosquée de Tombouctou
L’islam, avec ses merveilleuses diversités architecturales et culturelles, se manifeste dans des endroits aussi variés que l’histoire elle-même. Parmi les joyaux architecturaux qui témoignent de la riche histoire de l’islam, la mosquée de Tombouctou, au Mali, occupe une place prépondérante. Souvent appelée la « Cité des 333 saints », Tombouctou a été pendant des siècles un centre majeur de l’islam en Afrique de l’Ouest. La mosquée, avec son architecture en terre unique et ses minarets élancés, est un symbole de la confluence de la culture, de l’art et de la foi en islam.
1. Un peu d’histoire
1.1. L’essor de Tombouctou en tant que centre islamique
Tombouctou a été fondée aux alentours du 12e siècle et s’est rapidement développée pour devenir un carrefour majeur du commerce transsaharien. Avec l’arrivée des commerçants et des savants, l’islam a prospéré, faisant de la ville un centre d’érudition et d’apprentissage islamiques.
1.2. La fondation de la mosquée
Construite initialement au 14e siècle, la mosquée de Tombouctou a été rénovée et agrandie à plusieurs reprises. Elle est devenue le cœur spirituel et éducatif de la ville, accueillant des étudiants et des érudits de tout le continent africain.
2. L’architecture unique
2.1. Une mosquée en terre
Contrairement aux mosquées en pierre du Moyen-Orient ou en marbre de l’Inde, la mosquée de Tombouctou est principalement construite en banco, un mélange de terre, d’eau et de paille. Cette méthode de construction, typique de la région, non seulement s’intègre parfaitement à l’environnement, mais offre également une protection naturelle contre les températures élevées du désert.
2.2. Les caractéristiques distinctives
Avec ses poutres en saillie, ses tours coniques et ses minarets élancés, la mosquée de Tombouctou est un excellent exemple d’architecture soudano-sahélienne. Les poutres en saillie ne servent pas seulement d’ornements, mais fonctionnent également comme des échelles de construction et de maintenance.
3. La mosquée aujourd’hui
Malgré les défis du temps et les menaces pour son intégrité, la mosquée de Tombouctou continue de servir de lieu de prière pour la communauté. Elle est également un rappel vivant de l’âge d’or de l’islam en Afrique de l’Ouest, attirant chercheurs et touristes du monde entier.